Après deux mois...

Hello guys !

Déjà deux mois de voyage…les paysages défilent, les kilomètres augmentent (déjà 3000km !), les villes se succèdent et la routine s’installe.

C’est toujours la même rengaine, quand nous arrivons dans une ville notre priorité est de trouver un endroit où dormir avec des toilettes si possible et grand luxe, mais rare, avec une douche ! Puis nous visitons la ville et cherchons internet, pour vous écrire ! Pas toujours évident (à toi futur backpacker qui nous lis, pense à prendre une clé 3G, si tu en as les moyens !). Quand il est temps de continuer notre route, nous rangeons le van, faisons la vaisselle, replions les rideaux, vérifions l'huile du moteur, remettons de l’eau dans le radiateur and…let’s go !

Nous sommes arrivées le 28 octobre à Airlie beach, une petite ville balnéaire où des bus remplis de backpackers débarquent pour venir découvrir les Whitesundays islands ! (C'est une multitude d’îles dont les principales se nomment Whitesunday, Molle, Lindeman, Repulse et Gloucester islands).

La visite des Whitesundays se fait habituellement en bateau pour la coquette somme de 350 $ AU par personne !! Une ruine pour nous, pauvres backpackers sans argent. Nous nous sommes donc lancées comme défi de les faire gratuitement !

L’après-midi du 29 octobre, nous sommes donc allées nous balader sur la marina d’Airlie beach à la recherche d’une âme charitable.

Nous croisions des personnes, parlions aux gens présents, lancions de grands « Hello, how are you ? » et faisions de grands sourires mais sans succès pendant une heure. Quand nous étions sur le point de partir, nous avons entendu un timide « Do you like the boats ? », en nous retournant nous avons aperçu un australien d’une soixantaine d’années. Nous avons commencé à parler ensemble. Finalement il a été convenu que nous partions le lendemain sur son bateau en échange d’un repas cuisiné par nos soins (un poulet basquaise, miam !).

Nous voici parties sur le bateau de John pour les Whitesundays.

La couleur turquoise de la mer annonçait déjà que nous allions voir de très jolies choses. Après une heure de navigation John nous cria « turtle ! », nous nous sommes précipitées pour voir une énorme tortue sortir sa tête de l’eau une fraction de seconde pour ensuite replonger et disparaître. Nous étions éblouies et ce n’était que le début.

John nous proposa de passer un deuxième jour sur son bateau et de dormir dans la seconde cabine. Nous acceptions avec grand plaisir ! 

Le cherryl-ann

Ce fut deux jours mémorables !

Le premier jour nous sommes parties à la découverte de Whitesunday island, après 15 minutes de marche nous sommes arrivées en haut de l’île où nous avions vu sur une grande partie des Whitesundays… et quelle vue ?! Indescriptible, il faut le voir pour le croire, un paysage à couper le souffle ! Un émerveillement ! Des couleurs extraordinaires ! Finalement, une spectaculaire peinture de dame nature ! Venez le voir de vos yeux !

"Take nothing but photos, leave nothing but footprints"
(Ne prenez rien à part des photos, ne laissez rien à part vos traces de pas)

En début de soirée, nous avons improvisé un apéritif autour d’un feu de camps sur une plage.

John nous a fait goûter des oysters. C’est un coquillage avec un goût iodé légèrement moins fort que l’huître mais avec la même consistance ! Un régal pour Julie, une horreur pour Sabrina (tous les goûts sont dans la nature !)

Le deuxième jour nous sommes allées sur Whitehaven beach, une plage gigantesque (6km) de sable blanc comme la neige et fin comme de la farine. Éblouissante expérience !

Pendant nos deux journées magnifiques nous avons dû croiser une vingtaine de tortues gigantesques ! Les Whitesudays sont vraiment un paradis terrestre !

Nous sommes reparties pour Airlie beach le 31 octobre avec un poids sur le cœur de quitter notre paradis et notre si accueillant et gentil John.

John ne voulait plus nous laisser partir, il disait que nous lui rappelions ses filles. C’est sur un big hug (gros câlin) collectif que nous avons laissé John, son bateau et notre paradis.

Le défi de ne pas payer a été amplement réussit mais nous avons surtout fait une rencontre fabuleuse et un séjour merveilleux ! Encore thank you John !

Sur la route en direction de Rockampton, nous nous sommes arrêtées dans le Eungella national park pour aller observer des ornithorynques dans la Broken river. Étrange petit animal mi-castor, mi-loutre !

Nous avons passé notre première nuit au milieu de la forêt. La nature est bruyante et enchantée la nuit, nous entendions des dizaines de bruits différents (pas toujours rassurant d’ailleurs) mais nous avons surtout vu des centaines de lucioles tout autour de nous, venir clignoter comme pour nous souhaiter la bienvenue... Moment magique !

Malheureusement nous n’avons aucune photo car à ce moment là nous n’avions plus de batterie ni dans les appareils photos, ni dans le portable… seules au milieu de la nature ! (Futur backpacker n’oublies pas d’apporter une multiprise avec toi afin de pouvoir recharger tous tes appareils en même temps, avec un seul adaptateur).

Dans certaines villes australiennes le temps semble s’être arrêté à l’époque du Farwest. Rockampton, capitale du bœuf, en fait partie. A chaque coin de rue nous croisions des bœufs plus grands que nature et des bars (saloons) surchargés de cowboys !

Notre séjour à Rockampton aura été culturel. En effet nous avons visité la « Art gallery » ainsi que le zoo et le jardin botanique.

Portrait de Albert Namatjira par William Dargie

Salle consacrée à Lloyd Rees

Palette de peinture de Lloyd Rees

Qui veut une carotte?

Un macaque lion

Un ara

Un dingo

Le jardin japonais

Le 5 novembre, nous sommes arrivées à Bundaberg, ville du RHUM !

Nos amis les bêtes au petit déjeuner!

Petite dédicace à toutes nos Alex!

Nous voici donc au matin du 7 novembre à visiter la distillerie de rhum avec à la fin de la visite, la dégustation bien sur ! A 11h du matin nous étions donc en train de tester tous les rhums Bundaberg (attention qui dit test en Australie dit un vrai verre bien rempli à chaque fois). Finalement nous en sommes ressorties légères et joyeuses ! Notre préféré : le rhum chocolat, café ! Un délice à boire à la paille avec des glaçons !

 

Notre destination suivante a été Hervey Bay.

Arrivées là-bas nous avons voulu nous y baigner. Mais en nous promenant sur la plage nous avons trouvé des dizaines de méduses bleues mortes, un poisson mort, une étoile de mer morte et un gros mollusque non identifié, bien vivant celui-là… bien, nous nous baignerons ailleurs !

C’est à Hervey Bay également que nous nous sommes fait réveiller à 1h30 du matin par les rangers nous demandant de partir du parking où nous nous étions installées pour la nuit !

Finalement à part les opossums rencontrés le soir et la douche chaude que l’on a furtivement prise dans un gymnase, Hervey Bay ne restera pas gravé dans nos mémoires !

Le 10 novembre départ pour Fraser island, une île proche de Raimbow beach.

Fraser island paraît trop verdoyante pour être la plus grande île de sable au monde. Le paysage est parsemé de forêts humides et de quelques 200 lacs d’eau douce. Avec une superficie de 120 km de long et 15 km de large, on dit qu’elle contiendrait plus de sable que le désert du Sahara.

Centrale station

L'eau est tellement claire qu'on ne la voit pas!

Lake Mackenzie

Nous avons embarqué dans un 4X4 bus avec pour chauffeur (fou !) et guide, Cameron. Il roulait à environs 90 km/h sur le sable, autant vous dire qu’il fallait être bien accroché !

Cameron

Il n’a pas fait très beau ce jour là malheureusement mais nous avons vu de jolis endroits quand-même. Voyez plutôt !

Épave du Maheno

Centrale station

Notre énorme bus 4X4

The Pinnacles

Eli creek

 

Un dingo rencontré sur la plage

Nous partons désormais pour Noosa, c’est là-bas que nous vous y retrouverons !

Vous nous manquez !

See you soon.

Julie, Sabrina et Vicky

Nos premières...

Airlie Beach, le 28 Octobre 2012.

Hello everybody!

Que d’aventures ces dernières semaines…

Tout d’abord, nous avons repris la route et nous descendons tranquillement la côte à la découverte de l’Australie.

Nous avons vécu beaucoup de « premières » : 1^e boulot, 1^e caprice de Vicky, 1^e film au cinéma, 1^ère rencontre avec des animaux sauvages, 1^ère tomates, 1^ère amende, 1^ère pluie…

Mais reprenons du début…

Notre recherche de job à Mareeba fut laborieuse. Nous avons perdu beaucoup de temps à attendre d’éventuelles pistes, sans vraiment de succès. Nos appels vers les fermes alentours restaient négatifs et les jours se succédaient dans cette petite ville calme et sans grand intérêt touristique.

Nous avons finalement réussi à décrocher un entretien dans une agence d’évènementielle, « Signature Staff » à Cairns. Nous sommes donc retournées à notre point de départ quelques jours, afin de passer l’entretien et de fuir l’ennui qui nous habitait à Mareeba.

C’est avec un certain soulagement que nous avons été engagées. Malheureusement, le manque de missions et les dépenses engendrées (RSA (autorisation de servir de l’alcool en Australie) et tenue vestimentaire) ne nous ont pas permis de travailler pour l’agence.

Déçues, nous sommes tout de même restées quelques jours sur Cairns afin de profiter du lagoon, des soirées endiablées et gratuites au Woolshed et du cinéma !

En effet nous avons vu notre premier film en Australie, en VO et sans sous-titres ! Avec une place à 17$AU et des sucreries à 6$AU le film se devait d’être bien. Heureusement nous n’avons pas été déçues!

Nous avons choisi « Looper », un film plutôt bien ficelé pour les amateurs de science fiction, avec un bon scénario et un Bruce Willis toujours au top ! Bref une bonne première soirée « movie ».

La chance nous sourit enfin le vendredi 11 octobre: Rob, un ami du owner Nigel (le propriétaire de la share house de Mareeba) nous téléphona pour nous annoncer que sa ferme cherchait deux filles pour travailler la semaine suivante.

Il faut vous avouer que le réveil fût quelque peu difficile en ce lundi 15 octobre, à 5h30. Mais, motivées et pleine de bonne volonté, nous étions opérationnelles dés 6h30 pour trier des grains de café minuscules sur un tapis roulant, essayant - les yeux collés de fatigue - de distinguer les grains noirs et blancs parmi les milliers de grains verts. (La prochaine fois que vous buvez du café, pensez aux petites mains qu'il y a derrière!) :)

Le travail en ferme est monnaie courante en Oz (Australie), pour les backpackers. Souvent fatiguant et difficile, il est payé en moyenne 19$AU de l’heure et permet un travail à la semaine, au mois, au trimestre…

Le second jour de travail s’est bien passé et c’est au bout du 3^ème jour qu’une nouvelle déception est arrivée.

Il était 15h, nous étions en plein tri de café et la journée finissait dans une heure. Soudain, le tapis se stoppa et le patron de la ferme nous sortit un petit « Ok Girls ! The job is finished. Take your cheque on the office and thank you ! Bye! ». C’est donc après seulement 3 jours (et non pas une semaine) que le travail s’est arrêté, avec certes 700$AU en poche (350$AU net par personne) mais pas les 1400$AU espérés!

C’est après cette 1^ère expérience de job que nous avons décidé de reprendre la route la semaine suivante et de remettre à plus tard la recherche de travail. Cela faisait déjà 1 mois que nous étions en Australie et nous n’avions pas vraiment commencé notre voyage.

Comme Vicky ne s’était pas dégourdie les jambes pendant quelques semaines, elle nous le fit payer un jeudi après-midi : mademoiselle ne voulait plus démarrer et nous boudait, refusant « tout contact » au démarrage. Après plusieurs essais avec nos câbles sur la voiture de notre ami Australien, elle s’obstinait ! Nous n‘avions pas d’autres choix que de la pousser jusqu’au garage. Et malgré l’aide de Stefan et Marvin, nos colocataires allemands, nous sommes arrivées en nage, après 15 minutes de course dans les rues de Mareeba. Plus de peur que de mal, la batterie était simplement desserrée et le garage ne nous fit rien payer !

Notre dernier weekend à Mareeba fut excellent ! Nous avons profité de nos derniers moments à la share house avec tout le petit groupe : baignades dans les cascades d’Emerald Falls, soirée barbecue et feu de camps, « French crêpe party » le dimanche soir… C’est avec un énorme pincement au cœur que nous avons quitté nos camarades, pleins de bons souvenirs en tête.

Emeralds falls

  

Nous avons donc repris la route le lundi 22 octobre, en direction de Townsville, à 380km au sud de Cairns. Notre Vicky étant une vieille voiture, elle consomme énormément : 10L/100Km. Le prix de l’essence étant à 1,49$AU en moyenne, nous roulons tranquillement et ne dépassons jamais les 80km/h.

Après une halte d’une nuit à Mission Beach, nous sommes arrivées à Townsville le mardi 23 octobre 2012.

Mission beach

Sur la route en direction de Townsville

Le rocher rouge de Castle Hill domine Townsville. Nous avons entrepris son ascension le mercredi 24. Nous sommes donc parties pour une escapade de deux heures sur un chemin de pierre, à la rencontre des perroquets et de la vue magnifique de la ville et de Magnetic Island.

Castle Hill

 

Vue de Townsville et Magnetic island

 

Cherchez le perroquet?!

C’est d’ailleurs le lendemain que nous avons pris le ferry en compagnie de Vicky et que nous avons passé deux jours sur ce joli morceau de terre qu’est Magnetic Island.

Magnetic Island est un charmant refuge. De gros rochers en granit, des pins et des eucalyptus recouvrent l’île, dont la moitié est classée parc national. C’est un paradis pour les wallabies, les chauves-souris et les koalas. Les eaux de l’île font parties du patrimoine mondial de la Grande Barrière de Corail. Un peu d’histoire : le capitaine Cook a baptisé Magnetic Island en 1770 lorsque la boussole de son navire est devenue folle en passant près de l’île.

Nous avons passé nos journées dans les baies désertes de l’île, à lézarder au soleil, pique-niquer sur la plage, se baigner dans un océan bleu et chaud et à découvrir les fonds marins.

Arthur bay

Radical bay

Florence bay

 

Balding bay

 

 

Mais c’est au crépuscule que nous avons vécu notre plus belle expérience sur l’île, lorsque nous avons pu nourrir des dizaines de rock wallabies sauvages, venant à la rencontre des touristes pour chercher quelques fruits ou légumes et partager un magnifique moment avec l’homme.

Nos derniers moments à Townsville se traduisirent par une sympathique soirée au Mad Cow en compagnie de deux acolytes backpackers, Romane (Allemand) et Stéphane (Suisse), et d’un déjeuner en bord de mer le lendemain midi.

Jeux d'eau pour les enfants

 

Sur la route en direction de Bowen nous avons acheté nos 1ères tomates pour 2,99$AU le kilo. Une misère (et un véritable plaisir pour nos papilles !) sachant que le kilo de tomate coûte 12,98$AU en supermarché… Une fortune pour un produit local !

Bowen ne fut pas seulement la ville de nos 1ères tomates, ce fut aussi celle de notre 1ère amende de stationnement ! 

 L’Australie est un pays parfaitement adapté aux backpackers : on y trouve facilement des toilettes, des points d’eau, des barbecues et des douches gratuites. Il est donc très simple de vivre la journée… mais très difficile d’y dormir la nuit ! En effet, dormir dans sa voiture (ou son van) est considéré comme étant du camping et il est interdit de camper n’importe où. Il existe des lieux réservés au camping, mais ils sont souvent payants ou éloignés des villes. Et « payer » est souvent proscrit du vocabulaire de tout bon backpacker qui se respecte. Il faut donc trouver des solutions alternatives: se garer sous les arbres, dans les rues devant les maisons, au fin fond des parkings… en espérant que les rangers ne passent pas par là. Certains rangers ne disent rien, d’autres prennent la peine de frapper au carreau et demandent de partir, et les autres laissent de jolies surprises sur le pare-brise.  Nos rangers étaient malheureusement de la 3ème catégorie et c’est en nous réveillant que nous avons eu la  « bonne » surprise de découvrir une amende de 200$AU ! Alors, chers amis Français, ne venez plus nous embêter avec vos petites amendes de 17€ et pensez bien à nous la prochaine fois que vous en aurez ! :)

C’est après toutes ces péripéties que nous sommes arrivées à Airlie Beach, et que nous connaissons actuellement notre 1^er vrai jour de pluie ! Nous y retrouvons beaucoup de Français et notre programme pour les prochains jours sera de visiter les Whitesundays… à moindre coût !

A très vite sur océasia pour la suite de nos aventures.

                                                                                  Sab, Juju & Vic’.